Nieuw plan voor ontwikkeling kasteel en omliggende terrein: ‘KasteelTuin’

Een woningbouwplan van de kasteeltuin in Almere, rondom de kasteelruïne, met het doel het Kasteel en het bijbehorende terrein weer onderdeel van de stad te maken. Dat is de opzet, met de nadruk op zeggenschap van toekomstige bewoners en een zelfvoorzienende aanpak, van een groep initiatiefnemers van wie John van Diepen er een is. 

Uitgangspunt is dat de veelbesproken ruïne eindelijk eens wordt afgebouwd. Het kasteel en de kasteeltuin krijgen zowel publieke als collectieve functies. In het kasteel komen onder andere woningen, een trouwzaal en een buurthuis. In deze nieuwe wijk, genaamd KasteelTuin, zullen de bewoners de baas zijn over de invulling van het plan en het gebruik van de kasteeltuin. Van Diepen geeft aan dat het om een voorlopig plan gaat. De toekomstige bewoners en gevestigde bedrijven vormen een gebiedscoöperatie en beslissen mee over het vervolg: ‘Iedere toekomstige bewoner van het gebied krijgt een stem in het plan, alle bewoners zijn de baas.’ Hij vergelijkt dat laatste met het plan De Binnenhaven (dat naast de sporthal in Haven moet komen) waar sprake is van een soortgelijke aanpak.

Het voorlopige stedenbouwkundige ontwerp legt de nadruk op duurzaamheid en woonkwaliteit. Zo wordt de wijk een grotendeels zelfvoorzienende wijk die nagenoeg onafhankelijk is van het openbare stroomnet. Daarmee wordt volgens Van Diepen ‘de netcongestie beperkt en betalen de bewoners een eerlijke en stabiele prijs voor hun energie.’ Daarnaast moet gedeelde mobiliteit bijdragen aan een groener en ruimtelijker ontwerp.

Volgens hem wil de gemeente het plan van de initiatiefgroep (nog) niet bekijken. ‘Ambtenaren die we spraken houden het vooralsnog bij het bestaande plan van ontwikkelaar BPD.’ Van Diepen wil politieke partijen benaderen en hen informeren over ‘KasteelTuin’. Zodat een keuze gemaakt kan worden uit twee ontwerpen. ‘Wij zijn er om te blijven’, meent hij. ‘Ik denk dat wij zo’n project als dit met burgers, met een coöperatie, beter kunnen organiseren dan een projectontwikkelaar dat doet. Die heeft daar een andere visie op, een die niet de onze is.’